2006年03月31日

球場へダッシュ！

小学生の頃、観に行った巨人戦。
試合の中身は、もうほとんど覚えていませんが
水道橋駅の改札を抜けた瞬間
後楽園球場のナイター照明に向かって一目散にダッシュしたことは
なぜか、色鮮やかな記憶として残っているんです。

照明塔の後ろは真っ暗なのに、前は、ガッ！と照らされていて
その境界線が、ボーっとした仄かな明るさで。
あれを見ると、いてもたってもいられなかったですね。
友達は一緒に走ってくれるのですが、父は
「そんなに急がなくてもいいじゃないか。
　プレーボールまで１時間もあるんだからさぁ」と
後ろからゆっくりと歩いてきたものでした。

ナイター照明が、遠くから目に飛び込んでくるだけで
子供の野球気分はこんなに盛り上がるのに
今や、ドーム球場が当たり前の時代。
どんなに近づいても『箱』しか見えてきません。
２１世紀の野球小僧たちは、大きな楽しみを一つ奪われているのです。

それならば、最寄りの駅を変えるしかない！と思ってくれたのでしょうか。
福岡ソフトバンクホークスが、今年、さりげない演出を見せました。
市営地下鉄・唐人町（とうじんまち）駅のホームを降りると・・・ほら！
むしろ女性ファンが喜びそう。ウフッ。

改札を左に曲がると、大手スポーツメーカーのものですが
こんなポスターもあったりして。
　
国民的スターの勇姿に見とれてどこに来たのか忘れないように
念には念を入れて、ご案内。

へぇ～、この雰囲気、いいなぁ、と思いながら
階段を上がっていたら、後ろから
　　『オレ、松中！』
　　『オレも松中！』
　　『じゃあオレも！』
　　『（２人一斉に）マネすんなよっ！』
などとワイワイ騒ぎながら走って来た小学生の男の子３人組に
あっという間に追い越されました。
ただ、僕より先に地上に出たのですが
どうやら、ここへ来たのは初めてのようです。
『ドームって、こっちでいいんだよね？』と不安そうに足を向けた先が
まるで逆方向だったので、思わず叫んでしまいました。

　　違う違う、あっちだよ！
　　そこの信号を渡って右、川沿いにまーっすぐ歩いていけば
　　でっかいドームが見えてくるから！

口々に『ありがとうございます！』と言いながら、再び僕を追い抜き
横断歩道を渡ったところで、こちらを振り向いたので
ＯＫマークを出して、右方向を指差すと
一斉にコクリとうなずいて、三たび全力疾走！
途中『本当にこっちでいいの？』とばかりに何度も僕を振り返るので
その都度、僕は頭の上に大きな○を作りながら
彼らの後を歩いてついていきました。

試合が始まるまで、あと４時間もあったので。

この３人は、開始１時間前に走っていた子供の頃の僕を
はるかに凌ぐ野球狂です。

球場へと走る子供たちの背中で
小さなリュックが大きく揺れていました。
これこそが、昔、僕の父が見ていた光景なのです。
きっと、幸せな気分だったんだろうな。
今度、訊いてみよっと。

川沿いをひたすら直進すると、海。

行き過ぎた！福岡Ｙａｈｏｏ！ＪＡＰＡＮドームは後ろだった！

実況前の腹ごしらえに、和田毅弁当。

彼の大好きな海苔弁・チキン唐揚・卵焼き・スパゲッティがてんこ盛り。
超美人の奥様もこういうのを作ってくれるのか・・・うらやましーぞ！
な～んて妄想を膨らませただけで、すでにお腹いっぱい。

今度生まれ変わったら、こっちのサイトウカズミになりたいな、と。

こんな感じで博多に３泊しているうちに、桜も咲きました。
“世界有数の歓楽街”中州にも春が訪れています。

もう１枚、どうぞ。

明日から４月。
気分も新たに、お互いがんばりましょう！

投稿者 斉藤一美 : 2006年03月31日 23:10